… králem všech květin je špenát, zpíval kdysi slavný zpěvák. Špenát je ale vskutku populární listová zelenina, která se používá téměř ve všech světových kuchyních.

Z dětství si jej určitě pamatujete jako poměrně neoblíbenou přílohu k masu a naopak milované jídlo Pepka námořníka, kterému plechovka špenátu vždycky spolehlivě pomohla dodat mimořádné síly.

Vědci docela nedávno ale přišli na to, že Pepek námořník nebyl až tak daleko od pravdy, když se kasal tím, že mu po špenátu rostou svaly. Ve špenátu se totiž nachází steroid jménem ecdysteron, jenž se používá od osmdesátých let jako přípravek pro růst svalstva.

Nejen železo

Špenát je i jinak velmi prospěšný zdraví, neboť obsahuje železo, které hraje zásadní roli pro funkci červených krvinek.

Současně pomáhá při prevenci proti rakovině, čistí organismus, protože má močopudné účinky, a zároveň je bohatý na vitamin K, který je důležitý pro správnou srážlivost krve a zdraví kostí.

Obsahuje také vitaminy C a B9 čili kyselinu listovou, provitamin A, mangan a hořčík. Také v něm najdete hodně vlákniny a bílkovin.

Co možná nevíte:

*Pepek námořník jen přiživil mýtus o špenátu jako zelenině s vysokým obsahem železa. To se tradovalo už od roku 1870, kdy německý chemik Erich von Wolf ve své práci posunul desetinnou čárku doprava.

Ve skutečnosti obsahuje špenát zhruba stejně železa jako třeba brokolice a méně než růžičková kapusta.

*Do Evropy se špenát jako rostlina dostal díky křižáckým výpravám kolem 16. století, avšak první zmínky o něm pocházejí již z 10. století.

Protlak, nebo brikety?

Mezi jeho další přednosti patří to, že si jej můžete koupit po celý rok: existuje mražený v kostce jako protlak anebo jako tzv.

špenátové „brikety“ či kuličky („řezaný špenát“), které jsou obvykle slisované z listů špenátu, a mělo by se tedy jednat o kvalitnější výrobek než u protlaku. Sezona čerstvého špenátu trvá od dubna do září.

Mezi druhy špenátu lze rozeznat anglický, novozélandský a baby. Můžete na ně narazit jak na trzích, tak v obchodech;

čerstvý špenát mívá velké tmavozelené listy, v supermarketech je spíše k dostání druh baby, což jsou mladé, drobné rostlinky s nahořklou a trošku svíravou chutí.

Oplachujte až před přípravou

Při nákupu hledejte zářivě zelené lístky, křupavé stonky a svěží vůni. Nejdéle vydrží v chladničce v perforovaném sáčku. Oplachujte ho až těsně před přípravou, důkladně, ale krátce, aby listy nenasákly vodou a neodplavily se živiny rozpustné ve vodě.

Profesionální kuchaři zpravidla tvrdí, že jeho přípravu si můžete načasovat: restovaný špenát je hotový za 8-10 minut, v páře mu stačí 3-4 minuty, a na pánvi wok dokonce jen 1-2 minuty.

Má ale jednu velkou nevýhodu, při vaření se totiž dramaticky scvrkne jeho objem.

Jak špenát připravit?

Čerstvý špenát

Přidává se většinou natrhaný do letních salátů nebo jako příloha či ozdoba na talíř, na chleba a na housku.

Nahrubo nasekaný vám bude chutnat jako špenátová pomazánka, v salátech, s vajíčky, v sendvičích a v polévce, třeba netradiční studené avokádové, která se vám bude hodit pro nadcházející teplejší dny.

Spařený špenát

Tepelně upravený špenát je častěji využívaný. Ze spařeného špenátu si vytvoříte polotovar k dalšímu vaření – ten můžete použít třeba do lasagní. Špenát jednoduše opláchnete, očistíte a poté vložíte přibližně na 30 vteřin do vroucí vody.

Špenát dušený

Nejčastěji se připravuje z mraženého špenátu anebo z čerstvého listového. Při nákupu listového si však dávejte pozor na to, aby byl světlý a křehký, u mraženého zase sledujte, kolik obsahuje množství vody. Většinou u levnějšího bývá obsah vody vyšší.

Dušený špenát můžete používat jako přílohu k masu s knedlíky anebo s bramborem a vajíčkem. Velmi oblíbená bývá se špenátem kuřecí roláda či vepřové výpečky s bramborovými knedlíky.

Doporučujeme pro zmražené kostky: Pokud je již balení zčásti rozmrazeno, nemá se opětovně dávat do mrazáku, lepší je jeho obsah rovnou zpracovat. Důvodem je hlavně vysoké riziko pomnožení nebezpečných mikroorganismů.

Sýrové lasagne se špenátem s prosciuttem

Budete potřebovat:

125 g másla + kousek na vymazání pekáčku, 2 stroužky česneku, 1 lžičku bazalky, 1 lžičku oregana, 1 hrnek hladké pšeničné mouky, 500 ml mléka, 500 ml kuřecího vývaru (možno nahradit zeleninovým), sůl, čerstvě mletý pepř, 125 g nastrouhané mozzarelly, 125 g nastrouhaného parmezánu, 500 g ricotty, 250 g nastrouhaného sýru provolone, 300 g čerstvého špenátu, 1 balíček lasagní, 90 g na tenké plátky nakrájené prosciutto

Postup:

1) Troubu předehřejte na 175 °C. Zapékací formu o rozměrech cca 25 x 40 cm vymažte máslem. V rendlíku rozpusťte máslo, přidejte česnek, bazalku a oregano, promíchejte a nechte půl minutky rozvonět. Pak přisypte mouku a umíchejte světlou jíšku.

Za stálého míchání vlijte mléko a vývar, lehce osolte a opepřete a přiveďte k varu. Potom stáhněte z plotny, přisypte mozzarellu a polovinu parmezánu a míchejte do úplného rozpuštění obou sýrů. Vzniklou sýrovou omáčku dejte stranou.

2) V míse smíchejte ricottu, sýr provolone a špenát, lehce osolte a zatím dejte stranou.

3) Na dno zapékací formy rozlijte čtvrtinu sýrové omáčky, na ni rozvrstvěte po celé ploše pláty lasagní a na ně rozetřete polovinu ricottové směsi. Postup zopakujte ještě jednou, vše zakončete zbylou sýrovou omáčkou a posypte zbylým parmezánem.

Navrch můžete rozprostřít plátky prosciutta. Pečte asi 45 minut, dokud není povrch zlatavý a lasagne měkké. Před podáváním nechte 20 minut stát, aby se lasagne lépe krájely a držely pohromadě.

Studená avokádová polévka se špenátem

Budete potřebovat:

1/2 okurky, 450 g zeleného chřestu, 60 g čerstvého špenátu, 4 jarní cibulky, 1 zralé avokádo, 1 hrst máty, 2 lžíce citronové šťávy, sůl, pepř, pár lístků polníčku

Postup:

Oloupanou půlku okurky podélně rozkrojte a pokrájejte nahrubo. Chřest pokrájejte na kousky a se 125 ml vody ho rozmixujte dohladka. Přidejte špenát, jarní cibuli, nahrubo pokrájenou půlku okurky a dalších 125 ml vody a opět mixujte.

Poté přidejte avokádo, mátu a citronovou šťávu a umixujte do hladké polévky. Dochuťte solí a pepřem, podávejte ozdobené čerstvou mátou a lístky polníčku. Na ozdobu můžete použít i nakrájené kostičky z druhé půlky okurky.

Špenátové taštičky

Budete potřebovat:

1 balíček listového těsta, 1 stroužek česneku, 1 balíček špenátového pyré, sůl, mletý pepř, hrst hladké mouky, hrstku bazalky, 200 g tvrdého sýra (může být i balkánský), 1 lžíci sezamových semínek, na potření 1 vejce

Postup:

1) Rozpusťte si máslo, přidejte špenát, na něj dejte nastrouhaný česnek a nechte směs chvíli dusit. Poté přidejte na kostičky nakrájený sýr a nechte ho rozpustit. Dochuťte solí a pepřem a nakonec přidejte bazalku.

2) Listové těsto rozválejte a nakrájejte ho na čtverce anebo tvořítkem vykrajujte kolečka. Na každý čtverec nebo kolečko dejte trochu náplně z již udušeného špenátu a tvořte taštičky, které položte na plech vyložený pečicím papírem.

Potřete vše rozšlehaným vejcem, případně posypejte sezamem a upečte dozlatova. Listové špenátové taštičky podávejte jako chuťovku.

Text: Olga Böhmová, foto: Shutterstock